กระจกพาราโบลาจากของเหลว

ในขณะที่ผมกำลังรวบรวมข้อมูลเพื่อเตรียมทำ VDO ต้นแบบ สำหรับใช้ประกอบการสอน ผมเลือกหัวข้อ พาราโบลา โดยวิดีโอนี้จะไม่ได้สอนแก้สมการคณิตศาสตร์เพียงอย่างเดียว แต่จะสอนวิทยาศาสตร์ควบคู่ไปด้วย เช่นว่า เรียนรู้พาราโบลาแล้วเอาไปใช้ทำอะไรต่อ ในสคริปต์ที่กำลังร่างอยู่นี้ก็จะมีการเอาจานรับสัญญาณดาวเทียมของ True Vision มาดูกันว่ามีสมการเป็นอย่างไร มีจุดโฟกัสอยู่ตรงไหน เป็นต้น นอกจากนี้ มีอีกเรื่องหนึ่งที่เพิ่งอ่านเจอมาเมื่อวาน คือ เรื่องของกระจกในกล้องส่องดูดาวที่ทำจากของเหลว เอ๊ะ แล้วมันเีกี่ยวอะไรกับพาราโบลาหรือ?

กระจกนี้ใช้หลักการที่ว่า เมื่อเราหมุนภาชนะที่ใส่ของเหลวด้วยความเร็ว แรงหนีศูนย์กลาง และแรงดึงดูดของโลกจะทำให้ของเหลวบางส่วนไต่ขึ้นไปตามขอบภาชนะ ก่อนให้เกิดแอ่งเป็นรูปทรงพาราโบลา

และสำหรับกล้องดูดาวนั้น เขาก็ใช้กระจกพาราโบลาเช่นกัน เขาจึงมีการนำของเหลวสะท้อนแสงซึ่งก็ได้แก่ปรอทมาเทบนภาชนะ จากนั้นก็หมุนภาชนะ ทำให้ได้กระจกโค้งพาราโบลาขึ้นมา เรียกว่า Liquid mirror telescopes ซึ่งถือว่าเข้าใจคิดจริง

ลองดูตัวอย่างของกระจกพาราโบลาที่ใช้ของเหลวได้ที่เว็บไซต์ของหอดูดาวแห่งนี้ (http://www.astro.ubc.ca/lmt/lzt/) ชื่อ Large Zenith Telescope ซึ่งเขามีกระจกโค้งที่ใหญ่ที่สุด

และหากอยากดูการประกอบกระจกโค้งนี้ ต้องเข้าไปดูที่ http://www.astro.ubc.ca/lmt/lzt/gallery.html นอกจากนี้ ยังมีโฮมเพจที่เป็นหน้ารวมของกล้องดูดาวอื่นๆ อีกที่ใช้กระจกของเหลวอยู่ที่เว็บ http://www.astro.ubc.ca/lmt/projects.html